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Reconstrucción Virtual del Patrimonio Arqueológico con Unreal Engine
20 noviembre, 2024
Autor: Juan Ignacio Pascual «Jota»
Tema: Unreal Engine en Patrimonio Arqueológico
En el ámbito de la preservación del patrimonio arqueológico, las nuevas tecnologías han emergido como herramientas clave para proteger y difundir nuestro legado histórico. Una de las soluciones más innovadoras y potentes para recrear virtualmente construcciones del pasado es el uso de Unreal Engine. Este software permite crear reconstrucciones virtuales hiperrealistas e interactivas, transformando la manera en que percibimos y estudiamos sitios históricos y artefactos antiguos.
El desafío de conservar el pasado
El patrimonio arqueológico enfrenta múltiples amenazas: deterioro natural, urbanización descontrolada, conflictos bélicos, y el simple paso del tiempo. Preservar este legado no solo implica conservar físicamente los sitios arqueológicos, sino también garantizar su accesibilidad para futuras generaciones.
Aquí es donde las reconstrucciones virtuales ofrecen una solución muy conveniente. Estas no solo documentan el estado actual de un sitio, sino que también permiten reconstruir su apariencia original basándose en investigaciones arqueológicas y científicas.
Unreal Engine: Una herramienta revolucionaria
Unreal Engine, desarrollado por Epic Games, es una herramienta originalmente concebida para la industria de los videojuegos. Sin embargo, su capacidad para manejar gráficos de alta calidad, renderizado en tiempo real y experiencias inmersivas lo ha convertido en una elección destacada para muchos otros sectores, como por ejemplo la reconstrucción virtual de sitios arqueológicos.
Ventajas clave del uso de Unreal Engine para arqueología virtual
- Visualización Hiperrealista: Con su avanzada tecnología de iluminación y texturizado, Unreal Engine puede recrear detalles con un nivel de realismo sorprendente. Esto permite a los usuarios experimentar cómo eran, en antiguas civilizaciones, desde templos y ciudades hasta artefactos y paisajes.
- Experiencias Interactivas: No solo se trata de observar; los usuarios pueden recorrer virtualmente los sitios arqueológicos, interactuar con objetos, explorar diferentes épocas históricas y sumergirse en el contexto cultural del lugar.
- Compatibilidad con Realidad Virtual y Aumentada: Integrar estas tecnologías amplifica la experiencia, permitiendo a los usuarios vivir una inmersión total, como si estuvieran físicamente en un lugar remoto o inaccesible.
- Flexibilidad y Escalabilidad: Desde pequeños artefactos hasta grandes estructuras, Unreal Engine se adapta a cualquier escala de proyecto, facilitando tanto las investigaciones académicas y papers científicos como las exposiciones públicas y comunicaciones al gran público.
Aplicaciones prácticas: Profesionales de la reconstrucción arqueológica 3d nos cuentan su experiencia
En este artículo, quiero compartir con vosotros algunos los detalles de la masterclass que impartí recientemente, titulada «Reconstrucción Virtual del Patrimonio Arqueológico con Unreal Engine», donde abordamos el hecho de cómo esta tecnología está revolucionando el campo de la arqueología.
La masterclass contó con la participación de tres grandes profesionales que aportaron su experiencia y visión en la reconstrucción del patrimonio: Josep R. Casals, Desiree García y Javier Durán. Aunque al final os dejaré un enlace para visualizar la Masterclass completa, voy a dejar algunas de las ideas principales y aprendizajes más valiosos que nos aportaron los 3 ponentes.
Josep R. Casals
Josep R. Casals, artista digital freelance dedicado a la ilustración histórica y a la reconstrucción virtual de yacimientos arqueológicos y ciudades del pasado, combina rigor histórico y tecnología para crear modelos que conectan profundamente con la historia. Para él, la clave no es solo la estética, sino mantener la esencia y el contexto histórico en cada proyecto, lo que solo se logra respetando el rigor científico. Las técnicas de visualización 3D y digitales permiten crear experiencias inmersivas que acercan al público el pasado histórico, siempre validando cada paso con documentación y expertos interdisciplinarios.
Josep nos enseñó varios de sus trabajos, desde algunos más simples para publicaciones en revistas de divulgación, hasta proyectos más complejos, como la interpretación de estructuras subterráneas detectadas mediante prospección geomagnética, que combinan datos de precisión variable y análisis arqueológico para completar los vacíos. La precisión, apoyada en herramientas como la fotogrametría y la colaboración con arqueólogos, es esencial para reflejar fielmente la realidad histórica.
Josep, que perfeccionó su uso de Unreal Engine en un Master de Realidad Virtual en The Factory School, subrayó cómo Unreal Engine ha revolucionado la presentación del patrimonio, permitiendo experiencias interactivas en tiempo real que enriquecen la educación y los museos. En un proyecto innovador que llevó a cabo, los visitantes pudieron recorrer virtualmente un templo reconstruido con Unreal Engine, experimentando la atmósfera de la época gracias a recreaciones precisas de luz y entorno. Estas experiencias inmersivas transforman el aprendizaje y acercan el patrimonio cultural a audiencias más amplias.
Desiree García Espinosa
Desirée García es licenciada en historia y arqueología, además de artista 3d especialista en patrimonio arqueológico. Durante la masterclass, Desirée nos relató su experiencia en la reconstrucción virtual del patrimonio arqueológico, enfocándose en su proyecto final de Máster en Unreal Engine sobre una casa romana a partir de datos recopilados mediante la técnica de la fotogrametría. Esta metodología le permite capturar detalles precisos de los sitios arqueológicos para crear modelos 3D de alta calidad que reflejan fielmente las proporciones originales.
Durante su intervención, explicó los desafíos técnicos que enfrenta al integrar estos modelos en Unreal Engine, y cómo estas dificultades se convierten en oportunidades para innovar y perfeccionar el trabajo.
Más allá de la técnica, Desirée resaltó el impacto de la reconstrucción virtual como puente entre el público y la historia. Sus modelos no solo aportan nuevas perspectivas a los investigadores, sino que también permiten al público visualizar y comprender cómo eran los espacios y las vidas de épocas pasadas. Esta capacidad de conectar emocional y visualmente con el pasado convierte la reconstrucción virtual en una herramienta única y valiosa para la divulgación del patrimonio histórico.
Javier Durán Hijar
Javier Durán, Técnico Superior en virtualización y diseño 3d del Patrimonio, compartió en la masterclass una visión innovadora y multidisciplinar sobre la reconstrucción del patrimonio arqueológico, destacando la importancia de abordar proyectos desde diversas perspectivas. Destacó la integración de datos reales del terreno con elementos adicionales, enfrentando el desafío de equilibrar fidelidad histórica y eficiencia operativa.
Javier también subrayó el enorme potencial que tiene Unreal Engine para hacer que el pasado cobre vida. La posibilidad de combinar modelos digitales con narrativas interactivas permite crear experiencias inmersivas que van más allá de la simple observación pasiva. Javier invitó a otros profesionales a explorar estas posibilidades y a considerar cómo las herramientas digitales pueden ser no solo un medio para preservar el pasado, sino también una inspiración para futuras generaciones.
Mi reflexión sobre el futuro de la reconstrucción virtual arqueológica
Al finalizar la masterclass, me quedé reflexionando sobre cómo la tecnología, y en particular Unreal Engine, nos ha dado la oportunidad no solo de preservar el patrimonio arqueológico, sino de reinventar la forma en que lo interpretamos y compartimos. Lo que antes era accesible solo para arqueólogos en el sitio de excavación, ahora puede ser vivido por cualquier persona con acceso a la tecnología.
La reconstrucción virtual no es solo una herramienta técnica; es un puente que conecta la historia con el presente, haciendo posible que las generaciones actuales y futuras se sumerjan en la riqueza de nuestro patrimonio cultural. Creo firmemente que este es solo el comienzo y que estamos en un momento crucial donde la colaboración interdisciplinar puede marcar la diferencia en la forma en que vemos y entendemos nuestro pasado.
Conclusión final y Masterclass
La reconstrucción virtual del patrimonio arqueológico utilizando Unreal Engine representa una fusión emocionante entre la tecnología y la historia. La combinación de tecnología y arqueología no solo preserva el pasado, sino que también lo hace accesible y comprensible para un público global, fomentando un mayor respeto y aprecio por nuestra historia compartida. Profesionales como Josep, Desiree y Javier están a la vanguardia de este campo, demostrando cómo las herramientas digitales pueden enriquecer nuestra comprensión del pasado.
Os invito a todos a ver el video completo de la masterclass para profundizar en los temas tratados y poder descubrir por vosotros mismos las posibilidades que ofrece este fascinante campo.
Preservar el pasado nunca había sido tan emocionante ni tan accesible como lo es ahora gracias a la tecnología. ¿Qué nuevas historias nos contará el patrimonio arqueológico en esta nueva era digital?
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